Svin

DNA-studier peger derhen, at de første tamsvin blev bragt til Europa fra Mellemøsten. Folk begyndte snart at tæmme de lokale europæiske vildsvin, hvilket forårsagede, at generne fra de svin, der var kommet fra Mellemøsten, stort set forsvandt. Senere blev europæiske tamsvin eksporteret til Mellemøsten, og i 1700- og 1800-tallet blev asiatiske tamsvin indført til Europa. Nutidens svin har således meget komplekse gener.

Da europæerne udvandrede til Amerika, Australien, New Zealand og andre steder, medbragte de naturligvis også svin. Efterkommere af disse svin er blevet forvildet mange steder og gør stor skade på miljøet, fx i Nord- og Sydamerika, New Zealand, det nordlige Australien samt dele af Europa.

Jeg finder det dog langt mere sandsynligt, at de i sin tid blev indført af øernes oprindelige negrito-stammefolk, da de ligner de sydøstasiatiske hængebugsvin langt mere end vildsvin. Nogle af disse indførte svin undslap så sidenhen og dannede vilde bestande. I bogen The Way of the Animal Powers – Historical Atlas of World Mythology (1983), deler den amerikanske forfatter Joseph Campbell (1904-87) dette synspunkt.

Mange steder i Asien benyttes stadig såkaldte svine-toiletter i landlige områder. De består simpelthen af et skur, bygget over en svinesti. Ekskrementerne falder ned i svinestien, hvor svinene æder dem – en økovenlig og billig måde at slippe af med affaldet på.

I nyere tid er det blevet populært at holde grise som kæledyr, sædvanligvis dværgformer.

Svinets klogskab blev anvendt af den engelske forfatter George Orwell, fødenavn Eric Arthur Blair (1903-50), som var stor modstander af den totalitarisme, der just havde vist sit sande ansigt i Tyskland, og som nu blev praktiseret, under dække af en folkelig socialisme, af den russiske diktator Josef Stalin, der portrætteres i Blairs roman fra 1945, Animal Farm (på dansk Kammerat Napoleon).

I denne roman fordriver dyrene, under ledelse af de kloge grise, den onde gårdejer Mr. Jones, idet de erklærer, at “alle dyr er lige.” Senere overtager “en stor, temmelig bistert udseende Berkshire-orne” ved navn Napoleon magten på gården og dræber sin rival Snebold ved hjælp af hunde, han selv har optrænet. Han erklærer nu, at “alle dyr er lige, men nogle dyr er mere lige end andre,” hvorefter han bliver en tro kopi af Mr. Jones, bare meget værre. Til slut begynder han at fraternisere med menneskene, og de andre dyr bliver holdt som slaver. Da dyrene kigger ind gennem vinduerne, “så (de) fra svin til menneske og fra menneske til svin, og fra svin til menneske igen; men det var allerede umuligt at sige, hvad der var hvad.”